中国社会科学院社会所最近在全国31个省会城市的抽样调查数据表明：我国城市公众自认为处于社会阶层“下层”的人数偏多，达到了14.6%。而其他国家里，这一比例最高的韩国也仅为9%，德国和美国均为3.6%。

中国公众的阶层认同情况表现出几大特点：一是中国自认为处于社会“中层”的公众比例与其他国家相比相对较低；二是认为自己处于社会“下层”的比例大大高于其他国家；三是自认为处于“高层”和“中高层”地位的比例比较高，特别是自认为处于“高层”的比例相当高，仅低于德国和美国，远远高于法国和意大利。

课题组成员认为：中国城市“中间”阶层认同的相对缺乏，以及自认为处于社会低层能潜藏着一种社会冲突和社会矛盾，社会稳定和安全构成了某种潜在的威胁。